En la imagen superior se pueden observar los remanentes carbonizados de un papiro hallado en las excavaciones de la antigua ciudad romana de Herculano. Estos hallazgos se produjeron después de la enorme erupción del Vesubio en el año 79 de nuestra era, que sepultó a la ciudad bajo toneladas de ceniza y lava.
Papiros carbonizados de Herculano: descubriendo la vida romana a través de la biblioteca de la Villa de los Papiros
Estos papiros carbonizados fueron encontrados en la «Villa de los papiros», una casa romana de gran lujo perteneciente a Lucio Calpurnio Pisón, suegro de Julio César, que fue descubierta por el arqueólogo alemán Karl Jakob Weber en el siglo XVIII.
La biblioteca de la villa contenía más de 1.700 papiros calcinados, los cuales han sido objeto de innumerables intentos de desciframiento a lo largo de los años.
La importancia de estos hallazgos no puede ser subestimada, ya que estos papiros son una valiosa fuente de información sobre la vida y la cultura romana en la época imperial. Con la ayuda de tecnologías modernas, los expertos han logrado descifrar algunos de estos documentos, lo que ha permitido una mejor comprensión de la sociedad romana de la época.
¿Papiros calcinados? ¡Una biblioteca en llamas!
En un inicio, estos papiros carbonizados no parecían más que troncos quemados. Los primeros exploradores se apoderaron de ellos para utilizarlos como leña o antorchas. Sin embargo, al descubrir que los leños pertenecían a la extensa biblioteca filosófica de Pisón, varios equipos de científicos se pusieron en marcha para desentrañar su contenido.
Desde la década de los 90, los expertos han utilizado luz infrarroja para avanzar en el descifrado de estos manuscritos. Pero en enero del año pasado, los investigadores del ESRF (Instalaciones europeas de radiación sincrotrón) lograron algo impresionante: leer partes de los pergaminos calcinados mediante técnicas de renderizado por rayos X, un verdadero logro de ciencia ficción.
Los trabajos no cesaron ahí, y ahora, el Sincotrón Europeo nos trae noticias sorprendentes.
Descubrimiento sorprendente: Los papiros antiguos contenían plomo en su tinta, según estudio en PNAS
Los resultados de una investigación publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) han revelado un hecho sorprendente sobre la tinta utilizada en los papiros antiguos: contiene plomo.
Este descubrimiento ha dejado perplejos a los expertos en la materia, quienes hasta ahora creían que el uso de este aditivo en la escritura no se había iniciado hasta varios siglos después.
El hallazgo, que ha sido calificado como una pequeña revolución, abre la puerta a nuevas técnicas para desvelar el contenido de los papiros antiguos. Los investigadores utilizaron la técnica de fluorescencia por rayos X para analizar los trazos de plomo presentes en la tinta, obteniendo así los mejores resultados hasta la fecha.
Además, la investigación también ha revelado que los textos están escritos en dos renglones, una regla de escritura que se creía posterior y que se pensaba que se había introducido por primera vez en la Edad Media.
La presencia de plomo en la tinta es un descubrimiento afortunado que facilitará la lectura de muchos papiros antiguos. Este hallazgo sin duda tendrá un impacto significativo en la comprensión de la escritura antigua y en la historia de la escritura en general.
La biblioteca de Pisón: Descubrimientos milenarios que podrían revivir la historia de la literatura antigua
La biblioteca de Pisón, una colección de papiros milenarios que abarca varias épocas, ha arrojado luz sobre importantes descubrimientos. Aunque no todos los textos contienen plomo en la tinta, el hallazgo es significativo tras años de investigación exhaustiva.
En su interior, ocultos bajo capas carbonizadas, se encuentran aún más tesoros, incluyendo posibles obras perdidas de autores como Epicuro y Filodemo de Gadara. Si se logra recuperarlas, estas obras podrían resurgir de las cenizas como el ave fénix y revivir la historia de la literatura antigua.
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