Originant du massacre dévastateur d’enfants à Bethléem sous le règne d’Hérode le Grand, le Jour des Innocents a évolué pour devenir une journée de plaisanteries et de réflexions. Au-delà des « inocentadas » (farces), cette date invite la société à s’engager dans la défense de l’enfance, en promouvant des environnements sûrs et en soutenant des initiatives qui protègent les plus vulnérables de la violence et de l’inégalité.
28 décembre : Commémoration et Droits de l’Enfance lors du Jour des Innocents
Qu’est-ce que le Jour des Innocents ?
Le 28 décembre, dans une grande partie du monde hispanophone, le Jour des Innocents est célébré—une date qui à première vue peut sembler légère grâce aux farces populaires réalisées dans divers pays. Cependant, derrière l’étincelle ludique se cache une origine profondément douloureuse : le massacre d’enfants de moins de deux ans ordonné par Hérode le Grand à Bethléem, un événement historiquement situé autour de 6 av. J.-C.
Cet événement tragique, racontré dans l’Évangile selon Saint Matthieu, sert de rappel des horreurs que le pouvoir incontrôlé peut commettre lorsque la paranoïa et l’ambition éclipsent l’humanité.
Le Contexte Historique et la Figure d’Hérode
Hérode le Grand gouvernait Israël d’une main de fer. Il avait accédé au pouvoir grâce au soutien romain et, pour beaucoup de ses contemporains, son mélange de constructions monumentales et de décisions tyranniques présentait une image de leadership aussi splendide que redoutable.
Cependant, l’arrivée de certains sages—connu populaire comme les Mages d’Orient—a déclenché l’alarme chez Hérode lorsqu’il est devenu public qu’un « futur roi d’Israël » venait de naître. L’inquiétude s’est transformée en terreur lorsque ces mages ont affirmé qu’une étoile annonçait la naissance de ce nouveau souverain, selon les anciennes prophéties juives.
Pour apaiser toute menace à son trône, Hérode a déployé un plan impitoyable contre un groupe de jeunes enfants.
D’une part, différentes lignes d’enquête remettent en question l’étendue du massacre. Certains historiens réduisent le nombre de victimes à quelques dizaines, tandis que d’autres traditions populaires parlent de centaines d’infants tués. Indépendamment du nombre, la cruauté de cet acte est devenue un symbole universel de la persécution de l’innocence et de la vulnérabilité des enfants.
Pourquoi le 28 décembre est Commemoré
L’Église catholique a établi le 28 décembre comme la fête des Saints Innocents, dans le but d’honorer les enfants qui sont morts à cause de la peur démesurée d’Hérode.
Progressivement, la date s’est étendue à différentes régions hispano-américaines et a acquis le caractère d’une journée dédiée aux plaisanteries et aux blagues, semblant en dissonance avec son origine grave. Pendant ce temps, la pratique culturelle et les actuelles « inocentadas » rendent parfois difficile de distinguer la solennité de l’événement biblique.
Entre Solennité et Farces
Bien que ce jour puisse sembler festif dans de nombreux endroits, avec des fausses notes, des appels téléphoniques farceurs et des rumeurs humoristiques circulant sur les réseaux sociaux, il est important de ne pas perdre de vue l’essence profonde de la commémoration.
En Amérique latine et en Espagne, la coutume de faire de petites farces, d’emprunter de l’argent sans le rembourser ou de déplacer des objets pour générer des rires a prévalu. Cependant, pour de nombreuses institutions religieuses et défenseurs de l’enfance, le 28 décembre reste une occasion de réflexion sérieuse et d’engagement pour la protection des plus jeunes.
La capacité d’une société à sauvegarder ses enfants se reflète dans la façon dont chaque communauté, famille ou secteur fait face à la violence, à la négligence et au manque d’accès à une éducation de qualité. Par conséquent, cette date peut être vue comme une opportunité de questionner comment les structures de pouvoir et les inégalités continuent d’affecter ceux qui devraient recevoir le plus haut degré de protection.
Un Appel à la Défense de l’Enfance
L’histoire entourant le Jour des Innocents transcende la perspective religieuse et se dresse comme un symbole moral englobant toutes les cultures.
Aujourd’hui, les organisations de défense des droits des enfants nous rappellent que des millions d’enfants sont victimes de diverses formes de violence et d’exploitation. De même, des organisations internationales comme l’UNICEF soulignent la nécessité de garantir la protection intégrale de l’enfance, depuis la prévention du travail des enfants et de la malnutrition jusqu’à la défense de leurs droits à l’éducation et à la santé.
Les adultes sont ultimement responsables de mettre fin à ces situations. Une commémoration est inutile si aucune action n’est entreprise pour offrir aux enfants des environnements aimants, stables et sûrs. Les problèmes de maltraitance et d’abus persistent lorsque les familles manquent des moyens pour protéger les mineurs, ou lorsque les sociétés permettent que l’inégalité économique et les crises politiques laissent les secteurs les plus vulnérables sans options.
L’Appel de l’Église Catholique
Souvent, l’Église catholique nous rappelle les enfants « tués avant la naissance », mettant l’accent sur la défense de la vie dès la conception. En définitive, la nature tragique qui a originaire cette commémoration devient un miroir pour réfléchir sur la responsabilité morale de protéger chaque être humain dans ses étapes les plus fragiles.
Pendant ce temps, diverses diocèses et paroisses autour du monde mènent des campagnes de sensibilisation pour favoriser la compassion et générer des programmes d’assistance pour l’enfance non protégée. Chaque initiative, aussi petite soit-elle, peut faire la différence dans un contexte où la solidarité humaine est, souvent, la principale barrière contre l’injustice.
Conclusions
Le Jour des Innocents n’est pas simplement une journée de farces.
En coulisses, se trouve le témoignage de la manière dont l’abus de pouvoir peut attaquer ceux qui n’ont pas de voix. Par conséquent, chaque 28 décembre se dresse comme un rappel de notre responsabilité partagée de sauvegarder l’enfance et de la protéger des multiples violations qui persistent dans le monde.
Cette date souligne l’importance de la famille en tant que pilier fondamental mais souligne également la nécessité de politiques publiques robustes et de l’engagement social actif.
Si la tradition des « inocentadas » parvient à alléger le poids de cette histoire, qu’elle nous mène à un sourire réfléchi.
La mémoire collective nous oblige à ne pas oublier que, en fin de compte, chaque enfant est le dépositaire de l’avenir. Cultiver le respect et l’amour pour eux forge des communautés plus fortes et une société qui honore leurs valeurs éthiques.
Néanmoins, la meilleure façon d’honorer ces enfants innocents du passé consiste à protéger la vie et la dignité de tous les enfants présents. Ce n’est qu’alors que ce jour acquiert une véritable signification qui transcende la tragédie et la transforme en une opportunité de changement.
Mike Rivero – Histoire Ancienne – Jour des Innocents
