El 13 de marzo de 2013 marcó el inicio del pontificado del Papa Francisco, un líder que, desde su primera aparición, demostró su intención de guiar a la Iglesia católica con humildad y cercanía. Su primer día completo como Sumo Pontífice no fue la excepción y dejó claro el tono de su papado, basado en la sencillez y el servicio.
Basílica Santa María la Mayor: El destino del Papa Francisco en su primer día
“Mañana quiero ir a rezar a la Virgen, para que cuide a toda Roma”, declaró el Papa Francisco al mundo en su primera aparición tras ser elegido.
Cumpliendo con su palabra, a las 8:05 de la mañana del 14 de marzo, el Papa salió del Vaticano en un sencillo vehículo de la gendarmería. Su destino era la Basílica de Santa María la Mayor, una de las iglesias más emblemáticas de Roma, dedicada a la Virgen María.
Al llegar, el Santo Padre entró por una de las puertas laterales, evitando cualquier despliegue protocolario. Una vez dentro, se dirigió hacia la imagen de Nuestra Señora «Salus Populi Romani» (Protectora del Pueblo Romano), acompañado por el cardenal Santos Abril y el cardenal vicario Agostino Vallini. Este acto fue un gesto cargado de significado, reflejando su profunda devoción mariana y su deseo de iniciar su pontificado bajo la protección de la Virgen.
Un momento de oración personal
Frente al altar mayor, el Papa Francisco depositó un ramo de flores como ofrenda y rezó en silencio durante aproximadamente diez minutos.
Este altar, que alberga una cripta con una reliquia del pesebre de Belén, es un lugar sagrado para los fieles católicos. En ese instante, el Pontífice demostró su compromiso con la espiritualidad y la oración, elementos que marcarían su estilo pastoral.
Además de visitar la imagen de la Virgen, el Papa se desplazó a la Capilla Sixtina dentro de la Basílica. En este lugar especial, se encuentra el altar donde San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús, celebró su primera misa en Roma durante la Navidad de 1538. Este gesto no solo subrayó sus raíces jesuíticas, sino también su conexión con la historia espiritual de la Iglesia.
Encuentros significativos
Durante su visita, el Papa Francisco saludó a los miembros del Cabildo de la Basílica, confesores, pastores y al personal que trabaja en el lugar. Además, interactuó con los fieles y periodistas que se encontraron con él a lo largo de su recorrido. Su cercanía y calidez destacaron en cada encuentro, reforzando su imagen como un líder accesible y empático.
Tras concluir su visita, el Santo Padre regresó al Vaticano con el mismo grupo reducido que lo acompañó. Sin embargo, durante el trayecto, sorprendió a todos con una parada inesperada en la Casa Internacional del Clero, ubicada en la vía de la Scrofa, cerca de la Piazza Navona. Este lugar había sido su residencia antes del Cónclave que lo llevó al papado.
Allí, recogó sus pertenencias personales, solicitó la factura y pagó como cualquier cliente. Este acto, aparentemente simple, tuvo un gran impacto mediático y simbólico, ya que reflejó su deseo de actuar con responsabilidad y de evitar cualquier privilegio indebido.
Un inicio que marcó la diferencia
El primer día del Papa Francisco como Sumo Pontífice fue un claro indicio del tipo de liderazgo que estaba por venir. Su enfoque en la oración, la humildad y el contacto directo con las personas sentó las bases de un papado que buscaría reformar la Iglesia desde adentro, promoviendo valores como la sencillez y la inclusión.
En palabras del portavoz vaticano, el Padre Federico Lombardi, “Este día demuestra el carácter del Papa Francisco, un hombre que prioriza la espiritualidad y la cercanía a las personas”. Este mensaje resonó ampliamente entre los fieles, quienes vieron en él a un líder dispuesto a romper con tradiciones excesivamente ceremoniales para centrarse en lo esencial.
Un ejemplo para el mundo
Desde ese primer día, el Papa Francisco ha continuado inspirando a millones con su enfoque pastoral y su compromiso con las causas sociales. Este inicio humilde y significativo no solo consolidó su imagen como un líder espiritual cercano, sino que también estableció un precedente para los años venideros.
Para conocer más sobre el Papa Francisco y su impacto en la Iglesia católica, puedes visitar Vatican News o leer más sobre la Basílica de Santa María la Mayor en la página oficial del Vaticano.
Este primer día quedó grabado en la memoria de los fieles como una declaración de intenciones. En un mundo cada vez más complejo, el Papa Francisco mostró que la humildad y el compromiso personal pueden ser un poderoso ejemplo para todos.
