En muchos rincones del mundo, la llegada de un nuevo ciclo no coincide con el primer día de enero, una fecha que muchos de nosotros asociamos con el inicio de año. Esta diferencia radica en tradiciones y creencias religiosas regionales, algunas de las cuales son más antiguas que el calendario que actualmente utilizamos.
Willka Kuti: El solsticio andino
En las alturas del Altiplano, las comunidades indígenas esperan los primeros destellos del sol, Tata Inti, anhelando su luz purificadora para comenzar el año llenos de energía positiva. Al mismo tiempo, en las tierras bajas, aguardan la aparición de la estrella matutina.
El 2024, o 5232 según el calendario andino amazónico, es considerado por estas culturas como el comienzo de una nueva era, la era de Pachacuti, marcando un retorno a la armonía y el equilibrio del planeta.
El 21 de junio, coincidiendo con el solsticio de invierno del hemisferio sur, grupos indígenas de Bolivia como los quechuas, aimaras y guaraníes celebran el inicio de su año. Lugares sagrados como Tiahuanaco y las ruinas de Samaipata se convierten en centros de reunión y celebración.
Enkutatash: La tradición Etíope
Cerca del 11 de septiembre, Etiopía conmemora su Año Nuevo, recordando el legendario regreso de la Reina de Saba, un evento relatado en el Antiguo Testamento.
Enkutatash, que significa «regalo de joyas», proviene de una leyenda en la que la reina, a su regreso, recibe un suntuoso tributo que revitaliza el tesoro real.
El día comienza con ceremonias religiosas, seguido de reuniones familiares y la entrega de vestimentas nuevas a los niños. Los jóvenes participan activamente entregando flores silvestres y entonando canciones de Año Nuevo, con la Iglesia de Santa María en el Monte Entoto como uno de los templos más visitados.
Ritual de los caballos Miao
En las montañas del sureste de China, el grupo étnico Miao tiene una singular celebración de Año Nuevo: una pelea de caballos.
Esta tradición se remonta a unos 500 años atrás, originada en un conflicto fraternal por el amor de una mujer, resuelto a través de un duelo equino.
Hoy, estas peleas son un atractivo para aldeanos y visitantes durante la fiesta de la primavera, que tiene lugar a finales de enero o mediados de febrero, aunque no están exentas de críticas por parte de organizaciones protectoras de animales.
Samhain: El fin del verano Celta
Muy pocos conocen que una de las festividades más populares en Estados Unidos tiene raíces en la antigua tradición gaélica de Escocia.
El Samhain, que se celebra entre la noche del 31 de octubre y el amanecer del 1 de noviembre, marca el final del verano para los pueblos celtas.
Este período simboliza la frontera entre la luz y la oscuridad del año. Curiosamente, en el calendario Nanakshahi, seguido por los Sikhs, el 14 de marzo es considerado el inicio del año, mientras que el Baisakhi reúne a diversas religiones de la India en una gran celebración anual.
Rosh Hashaná: Los diez días de reflexión
Los judíos inician su año en una fecha flotante entre septiembre y octubre, siguiendo su propio calendario.
Rosh Hashaná, que conmemora la creación de Adán y Eva, es el punto de partida de diez días de introspección conocidos como Yamim Noraim (los «días terribles»), culminando con el Yom Kippur, o Día de la Expiación.
Durante este tiempo, es tradicional revisar las acciones del año pasado, arrepentirse y perdonar a quienes han causado daño. Se cree que Dios juzga y otorga el perdón al final de estos días, permitiendo así un inicio limpio y renovado para el año. El shofar, un cuerno de carnero, es tocado antes y después de las oraciones de Rosh Hashaná, marcando simbólicamente este período.
Baisakhi: La celebración de la igualdad
Gobing Singh, el último gurú de los sijs, estableció en 1699 un principio de igualdad fundamental, eliminando las divisiones de casta.
Los sijs, concentrados principalmente en el norte de India y el sur de Pakistán, celebran Baisakhi entre el 13 y 14 de abril, coincidiendo también con la temporada de cosecha.
A pesar de que el 14 de marzo es el inicio del año según el calendario Nanakshahi, Baisakhi es un momento de unión para diversas religiones en India, celebrándolo como si fuera el comienzo de un nuevo año.
Songkram: El festivo juego de agua
En Tailandia, el Año Nuevo se celebra del 13 al 16 de abril con una característica muy especial: los juegos de agua.
Estos juegos, que atraen tanto a turistas como a locales, son especialmente populares entre los niños. Tradicionalmente, el último día de la festividad se dedicaba a honrar a los ancianos y líderes espirituales de la comunidad, vertiendo unas gotas de agua perfumada sobre sus hombros como un deseo de prosperidad y agradecimiento.
Esta celebración acuática no solo es un momento de alegría y diversión, sino también un preludio a la temporada de lluvias y cosechas abundantes. Esta tradición también se observa en países como Birmania, Laos y Camboya, marcando un momento de unión y renovación.
