Cómo, dónde y cuándo ver el cometa verde que hará su mayor aproximación a la Tierra desde la Edad de Hielo. Puede que seamos los últimos humanos en ver el C/2022 E3 (ZTF), un cuerpo celeste que quizá nunca regrese.
Descubre cuándo y dónde ver el cometa verde C/2022 E3 (ZTF) antes de que desaparezca
Desde la última era glacial, el C/2022 E3 (ZTF), también conocido como cometa ZTF, no ha estado en nuestro vecindario cósmico. Fue descubierto por el Zwicky Transient Facility en marzo.
Se cree que el cometa orbita alrededor del Sol cada 50.000 años, lo que significa que la última vez que pasó por aquí, los neandertales vagaban por el planeta y los humanos acababan de iniciar su primera migración fuera de África.
Estos pueblos prehistóricos no habrían podido observar el cometa sin telescopios y prismáticos. Es posible que nunca vuelvan a tener la oportunidad de verlo.
Según algunas predicciones, la órbita de este cometa es tan excéntrica que ya no está en órbita; por ello, Jessica Lee, astrónoma del Real Observatorio de Greenwich, declaró a Newsweek que el cometa simplemente seguirá avanzando.
En este sentido, merece la pena buscar el cometa ZTF y convertirse en una de las pocas personas que lo vean de cerca. Según la NASA, el cometa verde será visible en el hemisferio norte en las primeras horas de la mañana de finales de enero.
- El 21 de enero, los cielos oscuros pueden ser ideales para ver el cometa debido a una luna nueva completamente ensombrecida.
El cometa será visible en el hemisferio sur a principios de febrero
El 2 de febrero, el cometa ZTF realizará su máxima aproximación a la Tierra, pasando a 26 millones de millas de nuestro planeta. El cometa arderá con tanta intensidad que, a pesar de estar casi 109 veces más lejos que la Luna por término medio, seguirá siendo visible en el cielo nocturno.
Aunque la Luna estará brillante y el cometa será «tan débil como un objeto puede verse sin ayudas ópticas en un cielo muy claro y muy oscuro», el Planetario Adler predice que el cometa será más brillante el 31 de enero y el 1 de febrero.
Algunas claves para ayudarte a verlo
El cometa ZTF requerirá inicialmente un telescopio para verlo, pero a medida que se acerque a la Tierra, los observadores podrán verlo con prismáticos o incluso a simple vista.
Aunque los cometas son notoriamente impredecibles, si este mantiene su actual tendencia de brillo, será fácil de ver con prismáticos e incluso puede ser visible a simple vista en condiciones de poca luz, según una actualización del 29 de diciembre de la NASA.
El cielo más oscuro posible, lejos de las luces de la ciudad, y una noche despejada son las mejores condiciones para su observación. El cielo será aún más oscuro cuando la Luna esté en penumbra, o al menos cuando esté por debajo del horizonte.
Dónde mirar en el cielo nocturno
Para ver el cometa verde, tendrás que centrarte en las estrellas adecuadas. Según EarthSky.org, el cometa está pasando actualmente por la constelación de Bootes, que está cerca del borde de Hércules.
El 30 de enero, será visible cerca de Polaris, la Estrella Polar, a medida que se desplace en esa dirección. A medida que se acerque a Polaris, aparecerá más temprano por la noche.
En comparación con otras estrellas, probablemente aparecerá un poco borroso, según Thomas Prince, director del Instituto WM Keck de Estudios Espaciales de Caltech, que habló con FOX Weather.
Según Prince, el cometa estará a 1,5 grados de Marte en el hemisferio sur el 10 de febrero. Si lo sostienes a la distancia de un brazo, es aproximadamente la anchura de tu dedo meñique. Busque el cometa rodeando Marte en el cielo, si puede encontrarlo.
En cualquier caso, The Virtual Telescope Project ofrecerá una retransmisión gratuita en directo del cometa en su sitio web y en su página de YouTube a partir de las 23:00 EST. Los aficionados a la astronomía pueden encontrar la ubicación exacta en este mapa astronómico.
¿Qué lo hace verde?
Según la NASA, el cometa tiene una «coma verdosa, una corta y ancha cola de polvo y una larga y tenue cola de iones».
Muchos cometas tienen un brillo verde. Una molécula reactiva llamada dicarbono, que emite luz verde cuando es descompuesta por la luz solar, ha sido relacionada por investigaciones de laboratorio con esta aura.
El dicarbono suele observarse en los cometas, pero rara vez en sus colas. Por este motivo, la cola de un cometa permanece blanca, mientras que la coma, la neblina que rodea la bola de gas helado, polvo y roca en su centro, brilla en verde.
Con información de infobae.com
